Знаю, но боюсь

В Шотландии я посетил одного старого пастуха. Где-то в далёкой пустыне стояла хижина этого богобоязненного мужчины. Он был очень болен и лежал один в маленькой комнатушке, опираясь на подушку. Часто ему не хватало воздуха, было видно, что его конец уже близок. Со страхом смотрел он на меня своими впавшими глазами, и я старался сделать всё, чтобы помочь этому бедному человеку.
Прерывающимся голосом он сказал:
– Мне нужно умирать, но я очень боюсь.
Я взял мою Библию и прочитал несколько мест, но он прервал меня и сказал печально:
– Все эти тексты я знаю, но не получаю оттуда утешения.
– Ты веришь в Иисуса Христа?
– От всего сердца, – последовал сразу ответ.
– Этого вполне достаточно, чтобы быть совсем уверенным.
– Да, но я всё равно боюсь, очень боюсь!
Я открыл 22-ой Псалом и спросил:
– Помнишь ли ты, что стоит в 22-ом Псалме?
– Помнить? – ответил он вспыльчиво. – Этот Псалом я уже знал перед тем, как ты родился, и сотню раз читал его на полях.
– Но один стих ты всё-таки не знаешь, – и я медленно прочитал его: «Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мною».
Потом я сказал:
– Ты, наверно, часто видел, как тень шла через долину. Разве тебе тогда было страшно?
– Я боялся? Нет, Давид Дональдсон имеет храбрую кровь, такого он ещё никогда не боялся.
– Но думал ли ты, что тень останется, а солнце никогда больше не будет светить?
– Таким глупым я ещё никогда не был.
– И всё равно ты боишься тени.
Он недоверчиво посмотрел на меня:
– Да, – продолжал я, – тени смерти появляются только на короткое время и закрывают лучи солнца милости Божией, чтобы ты не мог видеть. Но это только тени.
Дрожащими руками закрыл он своё лицо, не говоря ничего. Потом руки его упали на одеяло, и он сказал как бы для себя самого:
– Чудесно, этот стих я сотню раз прочитал, но никогда не понимал, как сейчас. Страх от одной тени, только от одной тени!
Тогда он посмотрел на меня. Лицо его засияло и он закричал, протягивая свои руки вверх:
– Да, теперь я это вижу, смерть – это только тень проходящая. Нет, – теперь я больше не боюсь!

Источник: «Сеется семя». Яков Левен